Riesgo de colapso
Bosques ribereños

Vulnerable

Descripción

Los bosques ribereños se ubican en las orillas de ríos, normalmente sobre bancos y albardones fluviales. Están asociados a climas macrotérmicos (>24 °C), con un régimen de precipitación que puede ser húmedo (ombrófilos), estacional (tropófilos) o incluso seco (xerófilo). Factor determinante de la presencia de un bosque ribereño es una mayor humedad del suelo, regulada por la dinámica del cuerpo de agua que drena los terrenos adyacentes. En algunos casos, generalmente debido a variaciones bioclimáticas, este tipo de bosque traza mosaicos con formaciones de sabanas, como ocurre a lo largo de los ríos Caura, Cuchivero y Suapure .

Presentan diversidad en su estructura, pudiendo tener dos o tres estratos y un dosel que varía entre 3 y 40 m de altura . Con frecuencia están sometidos a regímenes de inundación, en cuyo caso suelen ser de menor heterogeneidad florística y menor altura de dosel que los no inundables . Por ejemplo, al sur de Venezuela los bosques ribereños sometidos a inundación alcanzan de 15 a 20 m, mientras que los no inundables tienen desde 20 hasta 25 m de altura y árboles emergentes de 30 a 40 m. En el caso de bosques ribereños inundables, el sotobosque es ralo o relativamente poco denso .

Debido a la diversidad bioclimática, geológica e hidrológica de las cuencas hidrográficas de Venezuela, los bosques ribereños ubicados en diferentes regiones pueden ser muy distintos entre sí. Se puede encontrar desde bosques ribereños que pierden todas las hojas en la época seca (caducifolios) hasta aquéllos que permanecen con follaje durante todo el año (siempreverdes), y que además ocupan una gran variedad de altitudes .

Uno de los tipos de bosque ribereño es el que se constituye en bosques de galería . Presentan un sólo estrato de árboles siempreverdes y crecen a orillas de los cursos de agua, tanto en zonas de vegetación baja (sabanas) como dentro de las masas boscosas . Sin embargo, algunos autores reservan el término “bosque de galería” a los bosques ribereños que se encuentran en un paisaje de sabana, rodeados por vegetación de menor porte .

Los bosques de galería del río Caura han sido objeto de numerosas investigaciones, donde se demuestra que la distribución de sus especies características (provenientes principalmente de las familias Fabaceae, Caesalpiniaceae, Leguminosae, Euphorbiaceae, Mimosaceae, Rubiaceae, Sapotaceae, Arecaceae, Burseraceae, Moraceae y Chrysobalanaceae), guarda estrecha relación con el gradiente de humedad del suelo y el nivel de inundación estacional . También comparten especies con otras formaciones boscosas contiguas y con bosques ribereños en otras regiones del país. Por ejemplo, algunas especies de las familias Fabaceae, Mimosaceae y Caesalpiniaceae, también están presentes en bosques ribereños del norte de Venezuela, donde además hay numerosas plantas de otras familias como Bignoniaceae y Sapindaceae .

Pero los bosques ribereños no están ubicados solamente a lo largo del curso de grandes ríos como el Caura. Hay pequeñas zonas con estas formaciones en las sabanas de Caracas y el Litoral Central (Foto 1 ), en las llanuras bajas del alto Orinoco y en las altiplanicies tepuyanas. También existen en zonas intermedias, como la depresión del lago de Maracaibo, la depresión de Unare o la parte superior del delta del Orinoco, donde son un elemento prominente del paisaje . No obstante, las zonas más importantes y más conocidas por la presencia de bosques ribereños son los llanos (Foto 2 ), la Gran Sabana y otras áreas del Escudo Guayanés (Foto 3 , Foto 4 , Foto 5 ) .

Distribución

La distribución de los bosques ribereños está claramente asociada a la red hidrográfica nacional. De acuerdo al análisis de imágenes de satélite, su superficie en 2010 era aproximadamente de 66.707 km2, equivalente a 7% del territorio continental de Venezuela (Figura 1, Tabla 1). En la subregión de los Llanos (B2) los bosques ribereños resultan más conspicuos. La vegetación que los rodea, más seca y de menor porte, proporciona un mayor contraste en las imágenes de satélite. Extensiones importantes de esta formación se encuentran también al sur del país (Figura 1, Tabla 1).


Bosques ribereños - Distribución en 2010, Huber y Oliveira-Miranda (2010)

Cambios en la distribución

Superficie estimada (km2) por estado:
(Tabla 1)

Estado19882010Diferencia
Amazonas5,7083,622-2,086
Anzoátegui8,80412,7473,943
Apure18,00117,842-159
Aragua02727
Barinas8,7825,024-3,758
Bolívar8,5058,56055
Cojedes2,2871,222-1,065
Delta Amacuro0639639
Falcón06565
Guárico12,02210,839-1,183
Monagas1,4482,189741
Portuguesa5,2732,423-2,850
Trujillo9118109
Zulia01,3901,390
Total70,83966,707-4,132
Superficie en 1988 (km2): 70,839
Superficie en 2010 (km2): 66,707
(Figuras 1a y 1b)

Riesgo de colapso a nivel nacional

Riesgo de colapso a nivel nacional: VULNERABLE
Grado de amenaza 2010:
(Figura 1c)

En Peligro Crítico
En Peligro
Vulnerable
Casi Amenazado

Riesgo de colapso por estado:
(Tabla 2)

Criterios
EstadoSituación por estado
Amazonas
(*)
Anzoátegui
(*)
Apure
Aragua
(*)
Barinas
Bolívar
Cojedes
Delta Amacuro
(*)
Falcón
(*)
Guárico
Monagas
(*)
Portuguesa
Trujillo
(*)
Zulia
(*)